Bahan tambahan makanan dan makanandikawal selia oleh agensi kerajaan untuk memastikan keselamatan dan keberkesanannya. Sebagai contoh, di Amerika Syarikat, Pentadbiran Makanan dan Dadah (FDA) mengawal bahan tambahan makanan, manakala di Kesatuan Eropah, Pihak Berkuasa Keselamatan Makanan Eropah (EFSA) bertanggungjawab untuk menilai dan membenarkan aditif makanan. Badan kawal selia ini menjalankan penilaian keselamatan yang ketat berdasarkan bukti saintifik dan menentukan jumlah maksimum setiap bahan tambahan yang boleh digunakan dalam makanan dan makanan.
Sesetengah bahan tambahan makanan mungkin mempunyai fungsi tertentu, seperti pemekat, pengemulsi dan penstabil. Bahan tambahan ini biasanya digunakan dalam makanan yang diproses untuk memperbaiki tekstur atau konsistensinya. Walau bagaimanapun, pengambilan bahan tambahan ini secara berlebihan boleh menyebabkan masalah pencernaan, seperti kembung perut dan cirit-birit. Oleh itu, adalah penting untuk mengambil bahan tambahan ini secara sederhana dan memilih makanan keseluruhan apabila boleh.
